CEO Microsoft Steve Ballmer vừa thông báo nghỉ hưu vào năm sau. Đây là thời điểm công bố nghỉ hưu không mong muốn của Steve Ballmer.

Khi Steve Ballmer nắm quyền lãnh đạo Microsoft vào năm 2000 Ballmer phải tiếp tục con đường của người đồng sáng lập đã trở thành biểu tượng là Bill Gates, người đã xây dựng một công ty phần mềm trở thành công ty giá trị nhất trên thế giới. Sau đó Ballmer bị lu mờ bởi tiếng tăm lên như diều của Steve Jobs và Apple, với những sản phẩm như iPod, iPhone và iPad dẫn đầu cuộc cách mạng di động và làm Microsoft chậm và ngoài cuộc chơi cảm biến.

Trong một nỗ lực tích cực hơn, Ballmer đã lấy lại uy tín nhiều hơn với việc sáng tạo lại sản phẩm cốt lõi của công ty này là hệ điều hành Windows 8 ổn định và làm hồi sinh cổ phiếu một thời đứng đầu của Microsoft.

Dưới sự điều hành của Ballmer, Microsoft đã có những thành công với các sản phẩm dành cho khách hàng. Dưới đây là một số tổng kết những thành công và thất bại của Microsoft trong thời đại của Ballmer.

Những thành công

Windows XP - Phiên bản hệ điều hành máy tính để bàn này của Microsoft được tung ra vào năm 2011 và được hơn 80% PC sử dụng vào thời đỉnh cao. Phần mềm cũng cho thấy sức mạnh đáng ngạc nhiên: Hiện tại, sau 12 năm tung ra, XP vẫn chạy trên gần 39% máy tính để bàn của thế giới.

Microsoft cho biết một nâng cấp mới sẽ xoay chuyển Xbox 360 thành một trung tâm xem truyền hình.

Xbox - được tung ra vào năm 2011, bàn điều khiển game video khá nổi bật và các phiên bản tiếp theo, Xbox 360, đã bán được hơn 100 triệu chiếc. Một số game bom tấn như các series "Halo" và "Gears of War" chỉ có ở Xbox. Hệ thống Kinect của Xbox được xem như là một bước đột phá trong chơi game điều khiển hành động, trong khi Xbox Live, mạng lưới chơi game nhiều người chơi trực tuyến của Microsoft, hiện có hơn 46 triệu thành viên trên toàn thế giới. Microsoft sẽ tung ra bàn điều khiển thế hệ kế tiếp, Xbox One vào tháng 11.

Bing - Ballmer trong năm 2009 đã giới thiệu cơ chế tìm kiếm Bing của Microsoft, thu hút sự đánh giá về những hình ảnh hấp dẫn và những tính năng text hiển thị theo dự báo trước đã đưa ra những gợi ý tìm kiếm trước khi người sử dụng gõ các yêu cầu. Điều này sẽ thách thức sự thống trị của Google sớm hơn bất cứ lúc nào, nhưng Bing đã nổi lên là một đối thủ ngang ngửa. Công cụ này đang dần trở nên phổ biến và nay đã chiếm gần 18% thị trường tìm kiếm ở Mỹ.

Windows Phone 7 (và 7.5): Với việc tung ra vào cuối năm 2010 và đầu năm 2011, Microsoft hoàn toàn xây dựng lại hệ điều hành di động từ cơ bản trở lên bằng cách bổ sung một giao diện trực giác hơn, các công cụ kết nối xã hội tiện ích hơn và một màn hình phân giải cao với các “tiêu đề sống động” màu sắc. Đây là một bước tiến đáng kể đối với một công ty luôn hoạt động an toàn.

Những thất bại

Internet Explorer 6 - Phiên bản trình duyệt máy tính để bàn được sử dụng rộng rãi này đã bị chỉ trích nhiều vì các lỗi an ninh và thiếu hỗ trợ cho các chuẩn web hiện đại.

Zune - Năm 2006, Microsoft cuối cùng đã tung ra câu trả lời cho iOd bán chạy của Apple. Nhưng dòng máy media di động Zune không theo kịp và cuối năm 2009 thị phần của sản phẩm này giảm xuống 2%. Điều này không giúp gì tại đêm ngày 31/12/2008 tất cả model 30GB của Zune đứng im một ngày - một vấn đề với chiếc đồng hồ bên trong của thiết bị được công nghệ (hay không công nhận) đã nhảy nhiều năm. Microsoft đã loại Zune như là một thảm họa năm 2011.

Vista - được tung ra vào năm 2007, phiên bản tiếp theo của Windows XP lập tức trở thành bù nhìn. Những chỉ trích tập trung vào giá cả, tốc độ rùa bò, các điều khoản cấp phép hạn chế và cách Vista nhắm vào ngăn chặn sao chép bản quyền số. Một thăm dò người sử dụng công ty cho thấy chỉ 8% số người cho biết họ “rất hài lòng” với hệ điều hành này. Phản ứng với việc tung ra này, Microsoft đã loại bỏ Windows 7 chưa đến 3 năm sau.

Các máy tính bảng Surface - Microsoft tiếp tục đeo bám Apple, lần này với nỗ lực đến muộn để hạ bệ iPad đang dẫn đầu thị trường. Được tung ra vào tháng 10/2012 - hơn hai năm sau chiếc iPad đầu tiên - Máy tính bảng Surface là nỗ lực đầu tiên của Microsoft để tích hợp hệ điều hành Windows 8 mới với phần cứng riêng của nó.

Mặc dù có những đánh giá tốt, Surface đã không nhận được sự chú ý của khách hàng. Microsoft chỉ thu được 853 triệu USD từ Surface giữa thời gian tung ra vào mùa thu năm ngoái và thời điểm kết thúc năm tài chính của công ty - một phần nhỏ doanh thu của iPad, dù có nhiều bàn tán khi Microsoft tung ra thiết bị.