Tại Champions League  2013/14, trọng tài Howard Webb đã bắt chính một trận có sự góp mặt của Atletico Madrid. Đó là trong cuộc đối đầu với Porto tại vòng bảng. Trong trận đấu đó, thầy trò HLV Diego Simeone đã giành chiến thắng với tỷ số 2-1. Trong quá khứ, Webb từng điều khiển một trận đấu khác của Atletico là trận hòa 2-2 trước Porto ở lượt đi vòng 1/8 Champions League 2008/09.

Việc được trọng tài Webb cầm còi trong trận đấu quan trọng với Barca (lượt về Champions League 2013/14), đây sẽ là tin vui đối với Atletico. Nhưng ngược lại, đối thủ của họ lại không hề cảm thấy vui vẻ trước chỉ định của UEFA. Trong 2 trận đấu có sự góp mặt của trọng tài người Anh gần nhất, đội bóng xứ Catalunya có 1 trận thua (0-1 trước Shakhtar Donetsk ở vòng bảng ngày 1/10/2010) và thắng 2-1 trước Dinamo Kiev vào ngày 9/12/2009).

Người Catalan không có thiện cảm với trọng tài Howard Webb

Trên mạng xã hội Twitter, không ít Cule tỏ ra lo lắng khi biết Howard Webb sẽ cầm còi trận đấu tới. Darryl (một Fan của Barca) cho biết: “Howard Webb cầm còi tại Vicente Calderon. Hãy tin rằng Atletico sẽ có lợi thế và giành quyền đi tiếp”. Một Fan khác của Barca – Maazorla bức xúc nói: “Khi A.Madrid chơi phạm lỗi với chúng tôi, có lẽ Howard Webb sẽ không thổi phạt…”. James McWilliams cho biết: “Howard Webb điều khiển trận Atletico-Barca ... Vâng hoàn toàn có lợi cho Atletico”.

Đây không phải là lần đầu tiên, trọng tài “Ông vua áo đen” này được tín nhiệm giao bắt chính những trận đấu quan trọng. Trước đó, Howard Webb từng được chỉ định cầm còi ở trận chung kết Champions League 2010 giữa Bayern Munich - Inter và cuộc đối đầu giữa Tây Ban Nha - Hà Lan (chung kết World Cup 2010).