Giới chức Hàn Quốc đang tích cực thực hiện công tác cứu hộ con tàu đắm Sewol. Ảnh: ABC

Tờ ABC cho hay, một thủy thủ giấu tên hôm nay trả lời báo giới khi đang trên đường từ tòa án trở lại nơi giam giữ. Đeo một chiếc khẩu trang, đội mũ bóng chày và mặc áo có mũ trùm đầu, nữ thủy thủ này nói rằng cô và các đồng nghiệp đã bỏ tàu theo lệnh của cấp trên.

20 trong số 29 thủy thủ trên Sewol đã thoát khỏi con tàu đắm khi nó bắt đầu nghiêng. Họ vừa bị kết án vì bỏ mặc hàng trăm hành khách mắc kẹt trong tàu. Trong số 476 hành khách và thủy thủ trên tàu, 339 người là học sinh và giáo viên của một trường trung học. Chỉ 174 người được cứu và số còn lại được cho là đã chết đuối.

Khi tàu bắt đầu chìm, thủy thủ đoàn yêu cầu những đứa trẻ ngồi yên trong khoang. Hầu hết những người nghe theo yêu cầu này đều thiệt mạng. Trong khi đó, những người làm điều ngược lại và chạy ra boong tàu được cứu sống. Nhà chức trách xác nhận lúc 4h chiều nay, số người chết lên tới 171 người. 131 người khác vẫn mất tích. Truyền thông địa phương cho hay, nhiều thi thể được tìm thấy trong hai ngày gần đây đều bị gãy ngón tay. Điều đó cho thấy dường như những đứa trẻ đã cố gắng leo lên tường hoặc sàn nhà để thoát khỏi tàu trong những giây phút cuối cùng. Sewol - tàu có khối lượng 6.825 tấn - chìm sau khi rời cảng Incheon, gần Seoul để đến đảo Jeju hồi tuần trước. Khi gặp nạn gần đảo Jindo, tàu Sewol chở 476 hành khách, tương đương khoảng 1/2 công suất. Tuy nhiên, tàu chở hàng hóa quá tải với 180 xe hơi, xe tải cùng 1.157 tấn hàng hóa khác. Các nhà điều tra đang tập trung xem xét lỗi của con người và sự cố kỹ thuật có thể là nguyên nhân khiến tàu gặp nạn. Cảnh sát bắt thuyền trưởng Lee cùng 6 thành viên thủy thủ đoàn vì tội sơ suất khi làm nhiệm vụ và bỏ hành khách trong tình thế nguy hiểm. Tổng thống Park Geun Hye yêu cầu các nhà điều tra làm rõ vụ việc. Bà từng ví việc bỏ tàu của thuyền trưởng Lee cùng nhiều thành viên thủy thủ đoàn là hành vi giết người.