Nếu Liverpool đã chờ đợi 6 năm trời để có được danh hiệu đầu tiên này thì có chờ thêm 30 phút và loạt đá luân lưu 11m cũng không sao. Chỉ có điều, chẳng ai có thể ngờ được những bất ngờ xảy ra trong 30 phút đó và đòn cân não sau đấy, khi chuyện thắng thua giữa Liverpool và Cardiff không phải được quyết định bởi đôi tay của Pepe Reina hay Tom Heaton mà bởi một người trong dòng họ Gerrard. Nói thế cũng có nghĩa là một Gerrard khác đã có cơ hội được nâng chiếc cúp vô địch sau 107 bậc lên khu Royal Box của sân Wembley.

Một trận đấu có quá nhiều cảm xúc

Một kết thúc kịch tính, một kết thúc không tưởng, nhưng như thể đã được sắp đặt từ trước. Khi Anthony Gerrard sút hỏng quả phạt 11m quyết định, qua đó mang lại chức vô địch Carling Cup cho Liverpool, hậu vệ của Cardiff nhìn lên trời, rồi nhìn xuống dưới đất, cố gắng tìm kiếm sự an ủi, một lời giải thích và một sự trốn thoát. Người anh họ Steven ngay lúc đấy đã bỏ niềm vui của mình sang một bên để chạy tới, cố gắng an ủi anh.

Họ là người trong một gia đình. Họ sát cánh cùng nhau và đối địch với nhau khi lớn lên ở khu Bluebell Estate tại Huyton, Merseyside. “Tôi yêu cậu ấy, cậu ấy là người trong một gia đình,’’ Steven nói thế. Đội trưởng của Liverpool cũng đã sút hỏng 11m nhưng anh chẳng thể nào an ủi được Anthony. Người khác cũng vậy. Pepe Reina đã thử. Malky Mackay và các cầu thủ của Cardiff cũng đã thử. Không một lời an ủi và chia sẻ nào, không một cánh tay ấm áp nào có thể làm Anthony nguôi ngoai được nỗi đau.

Tuy vậy, nếu Anthony Gerrard có nỗi buồn của riêng anh, anh cũng nên nhìn lại trận đấu và coi đó như là niềm tự hào của Cardiff. Họ đã thua trong đòn cân não nhưng họ đã có được biết bao nhiêu sự ủng hộ, từ Wembley, từ khắp nước Anh và vươn tới cả Malaysia, khu vực Đông Nam Á. Trong 120 phút đó, Cardiff đã chiến đấu với tinh thần và bản lĩnh của một đội bóng lớn. Thậm chí ngay cả khi Martin Skrtel và Dirk Kuyt gỡ hòa rồi đưa Liverpool vượt lên dẫn trước, họ cũng không bao giờ từ bỏ hy vọng của mình. Thậm chí khi những đôi chân của họ căng cứng vì chuột rút, họ vẫn dồn lên để tìm bàn thắng san bằng tỷ số, để đẩy trận đấu vào những loạt sút luân lưu và đẩy mọi cung bậc cảm xúc của tất cả các CĐV lên đến đỉnh điểm.

Một khi làm như thế, Cardiff sẽ phải chấp nhận rằng, hoặc họ sẽ là những người bay trên thiên đường, hoặc họ sẽ là những người rơi xuống dưới mặt đất, và rất đau. Những con tim sẽ vỡ vụn, những đôi chân sẽ gập xuống và khiến họ không còn đủ sức để leo đủ 107 bậc lên bục nhận huy chương. Hai thái cực thật đối lập nhau và thay đổi chỉ trong một khoảnh khắc, giữa những cú sút 11m không thành của Steven Gerrard và Charlie Adam với Rusty Gestede và Anthony Gerrard.

Sau cùng thì sau một kết thúc kịch tính như thế, tất cả bỗng nhận ra rằng, trật tự giữa Premier League và Championship đâu có dịch chuyển. Liverpool vẫn là một đội bóng lớn, vẫn giành được những danh hiệu vốn thuộc về họ. Không thể phủ nhận đây là một trong những trận chung kết mà đoàn quân Đỏ chơi dở nhất nhưng một lần nữa, Wembley lại nhắc nhở tất cả về tinh thần Istanbul 2005, tinh thần Cardiff 2006 và tinh thần Kenny Dalglish. Nếu không có tinh thần đấy, Liverpool sẽ không thể giành được danh hiệu mà họ chờ đợi suốt 6 năm qua và họ cũng sẽ không trở thành vua sút luân lưu trong các trận chung kết. Thế nên bi kịch nhà Gerrard mới xảy ra khi một Gerrard nâng cúp, một Gerrard phải quỳ gối.

Theo Bongda